Metaverse adalah sebuah dunia virtual yang masih bersifat hipotetis yang bisa diakses dengan teknologi tertentu ialah virtual reality (VR) dan augmented reality (AR). Itu adalah seperti Internet “tingkat yang lebih tinggi”, yang akan tumpang tindih dengan dunia fisik dimana manusia berada. Bagaimana cara kerja Metaverse ini?
Memahami Apa Itu Metaverse
Mark Zuckerberg, pendiri Facebook (kini Meta) menyatakan pada 28 Oktober: “Kami berada di awal babak baru untuk Internet, dan ini juga babak baru untuk perusahaan kami”, mengumumkan metaverse dan Meta, nama baru untuk Facebook, sebuah istilah yang berasal dari kata Yunani yang berarti “melampaui”. “Mulai sekarang, kami akan menjadi metaverse-first, bukan Facebook-first. Ini berarti bahwa seiring waktu Anda tidak akan memerlukan akun Facebook untuk menggunakan layanan kami yang lain, ”tulis Zuckerberg.
Dalam wawancara baru-baru ini yang muncul di The Verge, pendiri Facebook menggambarkannya sebagai “penerus Internet seluler”, semacam “Internet yang diwujudkan, di mana alih-alih hanya melihat isinya, Anda akan berada di dalamnya”. Dari mana konsep metaverse berasal? Istilah tersebut merupakan karya penulis Neal Stephenson yang menggunakannya dalam novel fiksi ilmiahnya The Snow Crash, dari tahun 1992, berlatar waktu dekat di mana dunia maya dan dunia fisik saling berhubungan erat.
Stephenson membayangkan metaverse sebagai bola hitam besar berukuran 65.536 km, dipotong dua di khatulistiwa oleh jalan yang juga dapat dilalui dengan monorel, yang memiliki 256 stasiun, masing-masing 256 km. Di bidang ini, setiap orang dapat membuat dalam 3D apa yang mereka inginkan: toko, kantor, tempat umum, dan lainnya, yang semuanya dapat dikunjungi oleh pengguna lain.
Cara Kerja Metaverse
Orang-orang yang terkoneksi ke metaverse adalah bagian dari dunia fisik namun mereka bisa melihat dan berinteraksi dengan hal-hal yang tak dilihat orang lain, sebab mereka masuk dalam dunia virtual. Masih belum ada pengertian tunggal mengenai metaverse. Alih-alih menggunakan komputer, di metaverse cukup menggunakan headset atau penampil 3D untuk memasuki dunia virtual yang menghubungkan segala macam lingkungan digital.
Tidak seperti virtual reality, yang terutama digunakan untuk game, dunia virtual baru ini bisa digunakan untuk apa saja mulai dari pekerjaan, konser, perjalanan, bioskop. Di sana orang juga bisa memiliki rumah, bertemu orang lain melalui avatar 3D sebagai representasi digital diri kita sendiri.
Metaverse telah memicu antusiasme besar di antara investor dan perusahaan teknologi besar. Bagi Facebook, ini adalah prioritas, sedemikian rupa sehingga mereka pun menginvestasikan $ 50 juta untuk mendanai kelompok nirlaba untuk membantu “membangun metaverse secara bertanggung jawab.” Semua ini tidak akan terjadi dengan cepat. Ide itu akan memakan waktu 10-15 tahun untuk menjadi kenyataan. Meta pun mengumumkan niatnya akan mempekerjakan sekitar 10.000 orang di Eropa dalam pengembangan metaverse.
Facebook membuat tim baru yang secara khusus didedikasikan untuk pengembangan metaverse, di dalam divisi Reality Labs realitas virtual, yang dipimpin oleh Andrew ‘Boz’ Bosworth, pengembang headphone Oculus. Tim ini terdiri dari spesialis dari Instagram, Facebook Gaming (video game) dan Oculus sendiri.
Virtual Reality Pendukung Metaverse
Metaverse menggunakan virtual reality. Sejauh ini tidak ada yang baru, sejak kelahirannya kembali ke tahun 80-an, oleh ilmuwan komputer Jaron Lanier, dengan Penelitian VPL-nya, Bahasa Pemrograman Virtual. Setelah tiga puluh tahun, virtual reality (VR) dan augmented reality (AR) belum memantapkan diri seperti yang diperkirakan sebagian orang. Oculus VR, headset VR yang dibuat oleh perusahaan dengan nama yang sama diakuisisi oleh Facebook pada tahun 2014, itu tidak lebih dari gadget kelas konsumen.
Facebook telah banyak berinvestasi dalam realitas virtual melalui perangkat Oculus. Facebook juga membangun aplikasi VR untuk sosial dan pekerjaan, termasuk beberapa yang berinteraksi dengan dunia nyata. Metaverse dalam niat Zuckerberg “tidak akan dibangun dalam semalam atau oleh satu perusahaan”.
Perusahaan lain yang juga tertarik dengan Metaverse adalah Epic Games, yang memproduksi Fortnite, game lintas platform gratis. Game multipemain online ini telah berbagi dunia interaktif selama beberapa waktu. Game ini bukan metaverse, tetapi menawarkan ide yang sama. Dalam beberapa tahun terakhir, Fortnite telah memperluas produknya, mengadakan konser, event merek, dan lainnya di dunia digitalnya.
Ada perusahaan pembuat video game lain yang mendekati ide metaverse yaitu Roblox. Roblox adalah platform untuk ribuan game individual yang terhubung ke ekosistem yang lebih besar. Lalu ada Unity, platform pengembangan 3D yang berinvestasi dalam “digital twin”, yaitu salinan digital dari dunia nyata. Perusahaan perangkat keras grafis Nvidia sedang membangun Omniverse-nya, yang digambarkan sebagai “platform untuk menghubungkan dunia virtual 3D” dan yang diresmikan pada pameran CES baru-baru ini di Las Vegas.
Metaverse memang bukan video game namun dapat muncul sebagai bentuk videogame yang berevolusi dan sangat canggih. Kenyataannya lebih dari itu: interaksi manusia dan sosial adalah pusatnya. Facebook telah memelopori aplikasi meeting realitas virtual: Tempat Kerja, dan ruang sosial bernama Horizons, yang keduanya menggunakan sistem avatar. Aplikasi realitas virtual lainnya, VRChat, sepenuhnya berfokus pada pertemuan online dan mengobrol, dengan tujuan menjelajahi lingkungan dan bertemu orang-orang.
Dalam sebuah pernyataan kepada Washington Post, CEO Epic Games Tim Sweeney mengatakan dia membayangkan masa depan di mana pembuat mobil ketika mengiklankan model baru maka pabrikan hanya akan meninggalkan mobilnya di dunia digital secara real time dan siapa pun akan dapat mencoba mengendarainya “. Mengikuti konsep tersebut ke depan, ketika kita berbelanja online, kita akan mencoba pakaian dalam realitas digital, yaitu virtual, sebelum memesan pakaian yang akan dikirimkan kepada kita di dunia riil.
Masa Depan Metaverse
Metaverse sepertinya menghadirkan versi dunia yang teratur dan rasional. Jelas ini masih dalam tahap awal. Evolusi metaverse akan diperdebatkan antara raksasa teknologi di dekade selanjutnya, atau malah boleh jadi setelahnya lagi. Sampai saat ini, sulit untuk memperkirakan perkembangannya sekaligus mengenali seberapa besar preferensi orang akan realitas fisik dibanding realitas virtual bisa berdampak pada aplikasi konkretnya.
Tidak sedikit pengamat yang skeptis dengan kesuksesan nyata yang dapat diraih metaverse. Brent Mittelstadt adalah peneliti senior dalam etika data di Oxford Internet Institute, yakin jika kemungkinan dampak sosial dari metaverse masih jauh dari yang diharapkan. “Bila itu malah mengganggu, umpamanya dengan mengarahkan orang untuk pergi kencan virtual alih-alih bertemu, akan sangat sulit untuk mengatakan apa efeknya pada sifat hubungan, dengan cara yang sama sulit untuk memprediksi dampaknya”.
Metaverse tak merujuk ke satu macam teknologi saja. Metaverse akan menuju ke cara-cara baru dalam menggunakan teknologi. Dengan inovasi, berbagai teknologi baru untuk metaverse saat ini memang sepertinya tak mungkin. Akan tetapi, orang tak dapat menutup mata jika internet selalu berinovasi. Berbagai hal yang tak mungkin di masa lalu, dapat menjadi kenyataan hari ini.
